フィギュアスケート界で輝かしい活躍を続ける坂本花織さん。
平昌オリンピック6位入賞、北京オリンピック銅メダル獲得と、日本を代表するトップスケーターとして知られていますね。
しかし、その華々しいキャリアの裏には、意外な苦労や家族の献身的なサポートがあったことをご存知でしょうか？
今回は、坂本花織さんの生い立ちに焦点を当て、成功の裏にある知られざるエピソードを詳しく解説していきます！
それでは早速本題に入りましょう !
坂本花織の生い立ちがドラマチック！
坂本花織さんの生い立ちは、一般的なトップアスリートのイメージとは少し異なる、ドラマチックなストーリーが詰まっています。
坂本花織さんがスケートを始めたきっかけは、4歳の時に見たNHK連続テレビ小説『てるてる家族』でした。
主人公の姉がフィギュアスケーター役を演じているのを見て、幼い花織さんは「私もあんな風に滑りたい！」と強く興味を持ったそうです。
坂本花織さんは3姉妹の末っ子として神戸で生まれ育ちました。
父親は警察官（退官後はスポーツメンタルコーチに転身）、母親は専業主婦という、ごく普通の公務員家庭の出身なんですね。
決して裕福な家庭ではなかったものの、家族全員が花織さんの夢を応援する温かい環境だったと言われています。
特筆すべきは、坂本花織さんの天才的な模倣力でした。
当時のコーチによると「誰かの演技を見たらすぐに真似ができる、天才だった」と評されるほどの才能を持っていたそうです。
実は、スケートを始めた当初は水泳やダンスも習っており、水泳ではコーチから推薦されるレベルの実力を持っていました。
小学2年生まで週5回の水泳と週3回のスケートを並行していたというから驚きですよね。
最終的にスケートを選んだのは、小学2年生の時の大きな決断だったと言われています。
成功の裏にある意外な苦労話
華々しい活躍の裏には、想像以上の苦労がありました。
坂本花織さんの生い立ちにおける最大の苦労は、練習環境の厳しさにあったと言えるでしょう。
当時の神戸には近くにスケートリンクがなく、4歳から母親が大阪まで車で送迎を続けていたのです。
坂本家の知人によると、
「近隣にスケートリンクがなく、わざわざ大阪まで通っていました。送迎は専業主婦だったお母さんの役目。早朝や深夜になることもあったようで、大変そうでしたね」
とのこと。
さらに、
「お母さんはとても熱心でしたが、スケーターとしてどんどん成長していく花織ちゃんを、いつもそっと見守っているような、控え目なかたでした」
という証言もあります。
幼い頃から長距離移動を繰り返していた坂本さんも去ることながら、お母さんの努力も相当なものですね。
母親の献身的なサポートがあったからこそ、今の坂本花織さんがあることがわかります。
高校時代にも意外な苦労がありました。
神戸野田高校に進学した際、スケート部が作られたものの、学校にリンクがなく実質的に練習できないという状況だったのです。
結局、外部のクラブでの練習を中心に、通学と両立する生活を送ることになりました。
シニア移行期という最も重要な時期に、このようなハンデを抱えながらも急成長を遂げたことは、驚異的だと言えるでしょう。
また、多くの若手選手を育ててきた中野園子コーチに、幼い頃から指導をしてもらってきたことも大きな要因のようです。
“練習場での母親” として厳しく指導をしてもらってきたことが大きな力になったとのこと。
坂本花織の「厳しめママ」 叱られて愛されて、五輪で見せた成長
出典：毎日新聞
こうした環境の中で、坂本花織さんはノービス時代から全日本ノービスA優勝、トリグラフトロフィー2位などジュニアで頭角を現していきます。
そして高校生で平昌オリンピック6位入賞、シニア移行直後の2018年には四大陸選手権優勝を果たすという、驚異的なスピードで成長を遂げたのです。
まとめ！
今回は、坂本花織さんの生い立ちがドラマチックなこと、成功の裏にある意外な苦労話についてお伝えしてきました。
坂本花織さんの生い立ちは、テレビドラマをきっかけにスケートを始め、母親の早朝・深夜の送迎という過酷な環境の中で才能を開花させていった、まさにドラマチックなストーリーでした。
決して恵まれた環境ではなかったものの、家族の献身的なサポートと本人の努力によって、世界トップレベルのスケーターへと成長したんですね。
特に印象的に感じるのは、母親の控えめながらも熱心なサポートと、リンクのない高校でも諦めずに外部で練習を続けた粘り強さですね。
こうした地道な努力の積み重ねが、オリンピックメダリストという栄光につながったのでしょう。
坂本花織さんの今後の活躍にも、ますます期待が高まりますね！
それでは、ありがとうございました！
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